『教育不是注满一桶水，而是点燃一把火。』然而，中国的教育还是停留在一味灌输注水的层面，而美国教育却懂得激发学生的学习潜力，思辨思维以及其他潜质。

美国文化教育的高水平也决定了美国在世界科技方面的领先地位。在美国人看来，每个人都应该有机会接受最好的教育，以发展个人的天赋与能力。

美国的中、小学教育主要是由各州教育委员会和地方政府管理，学校按性质分为公立和私立两种，公立学校由政府税收支持，学生免费入学;私立学校多由教会支持，称为教会学校，性价比相对较高；非宗教学校费用相对昂贵。在初中阶段，约有10%的人就读于私立学校。在高中阶段，同样约有10%的人就读于私立学校。